Pleurotus ostreatus é um dos cogumelos mais consumidos no Brasil e no mundo, podendo ser encontrado naturalmente nas matas de florestas tropicais, crescendo em troncos de árvores mortas. Assim como quase todas as espécies de Pleurotus, o ostreatus é uma espécie de fácil cultivo. Para pequenos produtores com orçamento limitado ou iniciantes no mundo da fungicultura, o cogumelo Pleurotus ostreatus é uma excelente escolha.

Por ser um cogumelo bastante versátil em relação ao substrato, e por tolerar diferentes tipos de clima, essa espécie pode ser utilizada em programas sociais de redução da fome em locais pobres, e também para aumentar a renda de moradores de áreas rurais, já que pode ser cultivado em uma variedade enorme de substratos (normalmente resíduos agrícolas). É naturalmente decompositor de madeira e cresce em uma enorme variedade de substratos, desde serragem até resíduos agrícolas. Possuem muitas vitaminas, como vitamina C, vitamina B, ácido fólico, potássio, além de diversos compostos com propriedades medicinais, como por exemplo a lovastatina (reduz o colesterol do sangue).