O Grifola frondosa foi descrito pela primeira vez em 1785 por James J Dickson. É uma espécie que frutifica no verão e outono, em vários lugares da América do Norte, Europa, Ásia, Austrália. Assim como outros cogumelos, como os Laetiporus, o Maitake é um fungo que pode produzir cogumelo no mesmo local por alguns anos seguidos. O maitake é nutritivo, rico em proteínas, contendo em relação à matéria seca 27% de proteínas, vitamina B1 e B2, niacina, vitaminas C e D e também magnésio, ferro, cálcio e fósforo. A base do cogumelo é mais dura e pode ser triturada e incorporada em sopas e caldos. A parte mole pode ser refogada igual se faz com o shiitake.
De acordo com algumas publicações científicas, esse cogumelo possui algumas propriedades medicinais. É utilizado na medicina oriental graças aos supostos efeitos benéficos de seus beta-glucanos, estimulando o sistema imunológico. Estudos sugerem que o Maitake é eficiente no controle de pressão arterial, diabetes, possui propriedades benéficas para o fígado, estimulam o sistema imunológico, inibe o desenvolvimento de alguns tipos de tumores, vírus e bactérias. Existem muitas controvérsias a respeito das propriedades medicinais dos cogumelos. Alguns pesquisadores renomados sugerem que os artigos e pesquisas que afirmam que os cogumelos possuem propriedades medicinais carecem de uma base metodológica mais convincente.